Atari 800 XL

1983 – 1985

Atari 800XL oli Atari, Inc.:n valmistama 8-bittinen kotitietokone, joka julkaistiin vuonna 1983. Se oli osa Atari 8-bittisten tietokoneiden tuoteperhettä ja tunnettiin erityisesti tyylikkäästä muotoilustaan sekä monipuolisista ominaisuuksistaan. Atari 800XL:stä tuli nopeasti suosittu harrastajien ja pelaajien keskuudessa ympäri maailmaa, erityisesti Yhdysvalloissa se myi hyvin. Atari 800XL oli jatkoa Atari 400- ja 800-malleille. Tämän koneen suunnittelu keskittyi tarjoamaan tehokkaampia ominaisuuksia ja parempaa yhteensopivuutta vanhempien mallien ohjelmistojen kanssa. Tietokoneen kehitystyö tapahtui Yhdysvalloissa, ja valmistus toteutettiin pääosin Taiwanissa. Atarin 8-bittisen tuoteperheen taustalla olivat Alan Kayn johdolla toimineet Atarin suunnittelijat. Yhtiön visiona oli luoda tietokone, joka olisi helposti lähestyttävä ja houkutteleva myös pelaajille ja harrastajille. 800XL oli tärkeä osa tätä strategiaa, sillä se oli suunniteltu kilpailemaan erityisesti Commodore 64:n ja Sinclair ZX Spectrumin kaltaisia tietokoneita vastaan.

Atari 800XL:n valmistus aloitettiin vuonna 1983. Se syrjäytti nopeasti aikaisemmat 600XL- ja 1200XL-mallit, jotka eivät olleet saavuttaneet odotettua myyntimenestystä. Valmistus lopetettiin vuonna 1985, kun Atari siirtyi 16-bittisten Atari ST -mallien tuotantoon ja kilpailemaan entistä tehokkaampien tietokoneiden markkinoilla. Atari 800XL oli Atarin 8-bittisten tietokoneiden myydyin malli, ja sen arvioidaan saavuttaneen noin 2 miljoonan kappaleen myynnin maailmanlaajuisesti. Suurimmat markkina-alueet olivat Yhdysvallat ja Eurooppa, erityisesti Saksa ja Iso-Britannia. Suomessa Atari 800XL oli tunnettu, mutta se ei yltänyt Commodore 64:n kaltaiseen suosioon. Silti se oli merkittävä tietokone harrastajien keskuudessa, ja sitä myytiin elektroniikka- ja tietokoneliikkeissä, kuten Anttilassa ja Tekniset-ketjussa. Hintataso Suomessa oli noin 2000-3000 markkaa, riippuen ajankohdasta ja ostopaikasta.

Atari 800XL kohtasi kovaa kilpailua, sillä 1980-luvun alkupuoli oli kotitietokoneiden kulta-aikaa, ja markkinoilla oli runsaasti vaihtoehtoja. Tärkeimmät kilpailijat olivat:

1. Commodore 64: 800XL:n pahin kilpailija. Commodore 64 oli edullisempi ja tarjosi paremman äänipiirin sekä laajemman pelivalikoiman.
2. Sinclair ZX Spectrum: Edullinen brittiläinen tietokone, joka houkutteli käyttäjiä yksinkertaisuudellaan ja laajalla ohjelmisto- ja pelitarjonnallaan.
3. Apple IIe: Vaikka huomattavasti kalliimpi, Apple II -sarja oli suosittu erityisesti ammattilaisten ja koulumaailman keskuudessa.
4. Amstrad CPC: Tarjosi sisäänrakennetun näytön ja kasettiaseman, mikä teki siitä kilpailukykyisen paketin.
5. MSX-standardin koneet: Kuten Spectravideo SVI-738, ne olivat suosittuja erityisesti Japanissa ja osassa Eurooppaa.

Suosittuja pelejä

Atari 800XL:n vahvuus oli sen yhteensopivuus laajan pelivalikoiman kanssa. Seuraavat pelit olivat erityisen suosittuja koneen käyttäjien keskuudessa:

1. Star Raiders: Klassinen avaruusseikkailu, joka hyödynsi täysin Atarin grafiikka- ja äänikapasiteettia.
2. Miner 2049er: Seikkailupeli, joka oli erittäin suosittu niin Atarilla kuin muillakin alustoilla.
3. M.U.L.E.: Strategiapeli, joka oli suunnattu useamman pelaajan yhteisiin sessioihin.
4. Boulder Dash: Pulmapeli, joka haastoi pelaajat keräämään timantteja vaarallisessa luolastossa.
5. Jumpman: Nopeatempoinen tasohyppely, joka testasi pelaajan refleksejä.

Atari 800XL on ollut esillä myös I love 8-bit® -näyttelyssä. Näyttelyt korostavat 1980-luvun tietokoneiden merkitystä teknologian historiassa, ja Atari 800XL kuuluu epäilemättä tämän aikakauden ikonisiin laitteisiin.